Holde tilbake betaling til håndverker: hvor mye kan du holde igjen?

Retten til å holde tilbake betaling

Håndverkertjenesteloven § 23 gir deg som forbruker rett til å holde tilbake så mye av betalingen at det sikrer kravet ditt som følge av mangelen. Det er et pressmiddel loven selv gir deg: Håndverkeren får ikke betalt for det som ikke er levert som avtalt, før saken er løst.

Retten gjelder ikke hele regningen automatisk. Grensen går ved det som trengs for å sikre kravet ditt. Resten av betalingen skal du betale som avtalt.

Hvor mye kan du holde igjen?

Kravet du sikrer er typisk prisavslaget du kan kreve. Etter håndverkertjenesteloven § 25 settes prisavslaget som hovedregel til det det vil koste å få mangelen rettet. Blir kostnadene urimelige sett mot hvor stor betydning mangelen har for deg, skal prisavslaget i stedet svare til mangelens betydning.

Et godt utgangspunkt er derfor et tilbud eller en skriftlig vurdering fra en annen fagperson om hva utbedringen vil koste. Det gir deg et konkret tall å holde tilbake, og det gjør det lettere å forklare hvorfor beløpet er rimelig.

Holder du tilbake mer enn det som trengs for å sikre kravet, er det ikke dekket av håndverkertjenesteloven § 23. Da risikerer du å bli den som ikke betaler som avtalt.

Reklamer samtidig

Å holde tilbake betaling erstatter ikke reklamasjonen. Du må si fra til håndverkeren innen rimelig tid etter at du oppdaget mangelen. Senest må det skje to år etter at oppdraget ble avsluttet for arbeid på ting, og fem år for arbeid på fast eiendom (håndverkertjenesteloven § 22).

Skriv i samme brev hva som er feil, at du krever det rettet, og hvor mye du holder tilbake og hvorfor. Da vet håndverkeren hva som skal til for å få resten av betalingen.

• Beskriv mangelen konkret, gjerne med bilder.
• Krev retting innen en rimelig frist (håndverkertjenesteloven § 24).
• Oppgi beløpet du holder tilbake og grunnlaget for det.
• Betal den delen av regningen du ikke bestrider.

Retting, prisavslag eller heving

Håndverkeren skal som regel få rette mangelen (håndverkertjenesteloven § 24). Blir den ikke rettet, kan du kreve prisavslag etter § 25 i samme lov. Blir formålet med tjenesten vesentlig forfeilet, kan du heve avtalen (håndverkertjenesteloven § 26).

Det du holder tilbake, avregnes når saken er avklart: Rettes feilen, betaler du resten. Ender saken med prisavslag, trekkes avslaget fra det du holdt tilbake.

Slik formulerer du deg

Et kort og saklig brev fungerer best. Du kan for eksempel skrive at arbeidet har en mangel, beskrive mangelen, og at du med grunnlag i håndverkertjenesteloven § 23 holder tilbake et bestemt beløp til mangelen er rettet. Legg ved bilder og grunnlaget for beløpet, og betal resten av fakturaen.

Gi håndverkeren en konkret frist for å svare og for å rette feilen. Svarer håndverkeren ikke, eller nekter å rette, har du det skriftlige grunnlaget du trenger for å kreve prisavslag etter håndverkertjenesteloven § 25 eller gå videre med saken.

Unngå å true med å la være å betale hele regningen. Det kan gjøre saken vanskeligere, og det gir håndverkeren et argument om at det er du som misligholder avtalen.

Når regningen er høyere enn prisoverslaget

En annen situasjon er når regningen er høyere enn det som ble oppgitt. Er det gitt et prisoverslag, kan prisen ikke overstige overslaget med mer enn 15 prosent, med mindre tilleggsarbeid er avtalt (håndverkertjenesteloven § 32). Det du blir fakturert ut over dette, skylder du som utgangspunkt ikke.